10 características interesantes de Japón

Japón es uno de los países más fascinantes no solo de Asia, sino del mundo entero. Se trata de un país insular que se extiende a lo largo de la costa Pacífica del nordeste de Asia. 

Conformado por cuatro islas principales, Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku, Japón está rodeado, además, de 4.000 pequeñas islas. De este territorio, tan solo un 18% es habitable, mientras que, el resto, está conformado por montañas. 

En el país nipón, podemos encontrarnos numerosas características y peculiaridades que causan nuestro asombro. Desde la gastronomía a la vestimenta, sin olvidarnos de sus costumbres y su culto a la disciplina, Japón presenta unas cualidades tan llamativas como atrayentes.

¿Quieres acercarte a este fascinante país? Te contamos algunas de sus características más interesantes. 

Religión y creencias

En Japón, existe una frase que dice: “Se nace sintoísta, te casas cristiano y mueres budistas”. De nuevo, desde los ojos occidentales, puede parecernos imposible, pero en Japón, un crisol de diferentes religiones, constituye una realidad más que probable. 

El sintoísmo es la religión autóctona de Japón y significa, literalmente, “el camino de las deidades”.  Se basa en el culto a los kami o espíritus, que pueden manifestarse de diversas formas: elementos de la naturaleza, animales o antepasados. 

El budismo, por su parte, llegó a Japón en el siglo VIII y es la única religión que ha conseguido eclipsar al sintoísmo. Por lo que respecta al cristianismo, tan solo 1% de la población japonesa lo practica. 

Filosofía de trabajo

Los japoneses dedican la mayor parte de su tiempo – y de sus vidas – al trabajo. Según las estadísticas, en torno al 25% de los asalariados japoneses trabajan más de 80 horas extra al mes. 

Pero, no solo habremos de tener en cuenta las horas laborales productivas sino, también, las horas que invierten en los desplazamientos, los cuales pueden llegar a ser de hasta cuatro horas. 

Tal rutina desemboca, en ocasiones, en el karoshi, la muerte por exceso de trabajo que, lejos de ser algo aislado, supone un grave problema de salud pública en Japón. 

Gastronomía 

El mundo de la gastronomía en Japón está repleto de curiosidades. Desde el empleo de palillos, con los que los occidentales vamos familiarizándonos poco a poco, hasta las costumbres durante las comidas, asistir a un restaurante en Japón no deja indiferente a nadie. 

La higiene es de suma importancia en el país nipón, por ello, no ha de extrañarte que, en los restaurantes, los palillos, sean de usar y tirar. En este sentido, nunca se le da de comer a otra persona con tus propios palillos. 

Recuerda comer hasta el último grano de arroz de tu plato, pues dejar comida es considerado un acto de mala educación. Y, si quieres demostrar que el plato está delicioso, habrás de hacer ruido mientras comes. Al disfrutar de un rico ramen, no te olvides de sorber sonoramente.

No usan zapatos dentro de casa

Se trata de una de las costumbres más conocidas por los occidentales. Popularizada gracias al cine, la costumbre japonesa de no llevar zapatos en casa nos resulta familiar.

Las normas de conducta dictan que, antes de entrar a cualquier residencia, has de descalzarte. Se trata de un comportamiento que responde, de nuevo, a la preocupación de los japoneses por la higiene. Caminar en casa descalzo o con unas sandalias especiales, evita la proliferación de las bacterias de la calle. 

La puntualidad 

La puntualidad en Japón no es un rasgo de buena educación; es algo sagrado. Se trata de uno de los valores más importantes de su cultura. Sin embargo, no es una cualidad que les haya definido desde siempre. 

Fue a comienzos del siglo XX, con la llegada de la modernidad y la sociedad industrial, cuando los japoneses que, por aquel entonces, se tomaban la puntualidad de manera más relajada, comenzaron a respetar, de forma escrupulosa, los horarios y los plazos. Y así se ha mantenido hasta el día de hoy.

Vestimenta 

Pese al fenómeno de la globalización, Japón se ha mantenido muy arraigado a sus signos identitarios. Uno de ellos es la vestimenta típica. 

El kimono, es, sin duda, la prenda de ropa más famosa, y es usado por hombres y mujeres. Se trata del atuendo nacional japonés y suele lucirse en los eventos más importantes, como las bodas o las festividades tradicionales.

Por lo general, la seda es el material con el que se confeccionan los kimonos, lo que explica, en buena medida, que, en una misma familia, los mismos kimonos pasen de generación en generación, pues es una prenda muy cara. 

Costumbres

Enumerar las costumbres de Japón podría llevarnos varios artículos. Por citar algunas de las más interesantes, podríamos señalar:

• Los saludos mediante reverencias. También se realizan para expresar gratitud, pedir permiso o disculparse.
• Cada residuo tiene establecido un día de la semana para ser desechado. E, incluso, un horario. Además, si no has separado bien los residuos, te devolverán la bolsa. 
• Los japoneses se ejercitan antes de ir al trabajo, desarrollando no solo fuerza sino, también, autoestima y sentimiento de comunidad.

Prohibido fumar en espacios públicos

En Japón, no está permitido fumar en la calle ni en otros lugares públicos. Sin embargo, sorprende saber que sí lo está en el interior de un buen número de bares y restaurantes. 

Se trata de unas medidas contradictorias, aunque, la finalidad, es conseguir que se prohíba también en el interior de los locales. 

El uso del agua

Ahora que ya conocemos sus costumbres de reciclaje, no es de extrañar que, los japoneses, tengan una conciencia absoluta sobre el consumo responsable del agua. 

En este sentido, en algunos baños públicos de Japón, el agua que se emplea para lavarse las manos, cae en el depósito de la taza del WC. De esta manera, reutilizan el agua, aprovechándola al máximo.

Cuentan con la esperanza de vida más alta del mundo

Así es. Japón, además de ser el país con la esperanza de vida más alta, es también el lugar donde encontramos a más personas que han superado los 100 años. 

Una dieta rica en alimentos frescos y crudos, con abundante verdura y, cómo no, el arroz, la base de su alimentación, influye de forma decisiva en ello. 

Además, la bebida más consumida, el té verde, rico en antioxidantes, y un estilo de vida relajado – en las zonas alejadas de las metrópolis –, son claves para mantenerse en la cima del ranking de los países de mayor esperanza de vida.