¿Qué son los sakes Futsushu?

Si nos paramos a estudiar la clasificación de sakes que hay, a grandes rasgos podemos encontrar los sakes Tokutei Meisho Shu, el sake premium que se elabora únicamente con agua y arroz y que no lleva alcohol añadido, y los sakes Futsushu, los sakes de menor calidad, y que llevan aditivos conservantes, azucares…al contrario de los Premium.

Pero en realidad, la variedad de sakes es altísima y es fácil perderse en un mar de variedades y tipos. Para que nos entendamos, los sakes Futsushu son aquellos sakes que no son considerados premium y están al margen de los Junmai, Honjozo, Ginjo, Junmai Ginjo, Daiginjo y Junmai Daiginjo.

Por norma general un sake Futsushu es un sake que se elabora con un arroz menos tratado, con más cáscara y al que se le añade alcohol, azúcar y una serie de conservantes que alteran su sabor.

Es el sake Futsushu el que normalmente en Occidente se ha consumido caliente debido a que, al subirlo de temperatura, se equilibran los sabores y se elimina el exceso de alcohol, dejando en boca una sensación más agradable que si es tomado al natural.

Y es que, al principio, el sake que se consumía en el mundo occidental no era de la mejor calidad y el sabor resultaba demasiado extraño como para disfrutar de la bebida. Sin embargo, el sake Futsushu puede ser disfrutado frío, ya que también así mantiene sus matices genuinos tan característicos.

Un sake de consumo diario

Conviene matizar las palabras cuando se dice que el sake Futsushu es un sake de menor categoría. Si bien es cierto que el proceso de elaboración del sake premium tiene en cuenta estrictos procesos de elaboración (de hecho, buena parte del sake Tokutei Meisho Shu es controlado por el gobierno nipón), el sake Futsushu es un sake de mesa, una equivalencia extrapolable al vino, por ejemplo.

Es de consumo más generalizado, mantiene su seña de identidad de la receta, pero en algunas áreas se escatiman en gastos para democratizar su acceso. No existen reglas gubernamentales en relación a la elaboración de este sake, y solo se requiere del uso de los ingredientes clásicos (agua y arroz) para elaborarlo y añadir los aditivos pertinentes.

Se estima que casi el 80% del mercado de sake está formado por el sake Futsushu, ya que en Japón es una bebida de uso diario. Muchas fábricas de sake trabajan con esta variedad de bajo coste, pero con resultados muy dignos, que siguen siendo asequibles para la mayoría de consumidores.

Fundamentos del sake Futsushu

Como vemos, el sake Futsushu es predominante en Japón. Al igual que otras bebidas occidentales, cuenta con su versión premium, de mayor precio y cuya elaboración se lleva a cabo siguiendo un estricto proceso de preparación, y con su versión más asequible, que mantiene su esencia, pero renuncia a las características más refinadas.

El Futsushu es un sake que no tiene una receta como tal y, por tanto, las variedades que se pueden encontrar son prácticamente ilimitadas. De hecho, se estima que es gracias a esta enorme flexibilidad en la receta por lo que se puede disfrutar de un repertorio de sakes tan variopinto, con características únicas que anima a descubrir todo un mundo de sabores combinados que vale la pena descubrir.

Hay quienes pecan de puristas y optan por evitar los sakes Futsushu, sin ser conscientes de que el sake ordinario, que esa es la traducción literal de Futsushu, no es un sake malo: simplemente es un sake que, por una cuestión de ingredientes, no puede entrar en la categoría premium.

Lo mejor es no cerrar puertas y recibir con los brazos abiertos el riquísimo y vasto mundo del sake. Es una bebida que puede ofrecer matices casi para cualquier receta, y descubrir las variopintas combinaciones que pueden ofrecer en boca es casi tan atractivo como deleitarse en sus aromas.

Por tanto, hay que comprender cuál es la naturaleza del sake. No se trata de un producto de baja calidad, simplemente de un sake que no se ha elaborado siguiendo el férreo patrón establecido de la receta del sake premium y no puede ser considerado como tal. Sin embargo, su calidad suele ser muy alta pese a tratarse de un sake ordinario, ya que casi todas las bodegas japonesas son fábricas de sake familiares de tradición centenaria.

¿Se puede obtener sake de buena calidad en Occidente?

A pesar de que los comienzos fueron modestos, en la actualidad el notable interés que despierta en el mundo occidental la cultura y las tradiciones culinarias niponas han hecho que Japón sea un reclamo para miles de personas en América del Norte y Europa. Es más, las ventas de sake, aunque bajo mínimos en Japón, en Occidente aumentan de manera paulatina debido precisamente a ese interés manifiesto, lo que está permitiendo que esta bebida goce de una buena salud a nivel internacional.

Por tanto, sí: es posible disfrutar de un sake genuino y de calidad en Occidente. Esto es porque las exportaciones de sake cada vez implican a más fábricas de esta bebida y, por tanto, cada vez llega sake de mejor calidad a nuestro país.

En la actualidad, el sake que se puede degustar en España es de muy alta calidad gracias a la labor de los que amamos el sake, que trabajamos por democratizar su consumo y permitir que cada vez más gente descubra el rico mundo del sake y lo disfrute en toda su variedad y esplendor.

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