¿Qué NO es el Sake?

Para intentar vender esta bebida, antes hay que conseguir que el posible comprador le dé una oportunidad al sake y lo pruebe, pero no es tarea fácil. Eso sí, cuando esto ocurre, las cosas cambian y se enamoran de esta bebida, tan sutil como versátil.

El sake no es un destilado de alta graduación (a decir verdad, esta bebida tiene entre 14 y 16%). Tampoco es una bebida que solo se tome caliente, y mucho menos un chupito al final de una comida, contrariamente a la impresión que tienen muchos. Entonces, ¿qué es?

Pues bien, el sake es una bebida fermentada que se consigue a partir de arroz, agua, un moho llamado Koji Kin y levadura. Se denomina Nihonshu (bebida alcohólica de Japón), pero en occidente la llamamos sake (en Japón sake hace referencia a cualquier bebida alcohólica). Quizá sea la bebida fermentada más natural que exista, y aunque es mucho más complicado el proceso, el resultado es parecido al vino en cuanto a la manera de disfrutarse.

Sobre todo, no obstante, se trata de una bebida muy elegante, llena de matices, que podríamos calificar como seda líquida. Entonces, ¿por qué a la gente que se aproxima al sake por primera vez le cuesta tanto darle una oportunidad? Esto se debe a una idea preconcebida de lo que es el sake. Personalmente creo que hay dos razones de peso. La primera, que hasta hace bien poco lo que llegaba a España era más bien malo. Sakes de calidad más baja (Futsu-shu) y los pocos sakes de calidad (Junmai, Honjozo, Ginjo o Dai Ginjo) se guardaban de mala manera y no se le daba importancia a la fecha de producción. Por tanto, los sakes o eran malos o estaban mal conservados.

La segunda razón, a mi entender, es que con el boom de los restaurantes chinos de barrio, estos ofrecían como regalo un chupito (el Lemoncello chino) y lo llamaban sake, siendo que podría tratarse de cualquier otra bebida, desde Maotai hasta orujo. Además de esto, en películas o viajes a Japón llamaba la atención esa bebida llamada sake que se tomaba caliente… pero eso no significa que todos los sakes se tomen calientes. Y, finalmente, la falta de información o la carencia de profesionales en torno al sake. Este cómputo de motivos hace que haya un gran desconocimiento en el mundo del sake, confundiendo su verdadera esencia con tópicos que no se adaptan a lo que realmente es esta bebida.

Por ello, nuestra labor en Salvioni & Alomar va más allá de presentar un producto: tenemos que conseguir que la gente dé una oportunidad al sake, probándolo. Llevarles de la mano, explicarles la bebida y que luego juzguen por sí mismos. Por experiencia, el 95% de las veces que nos dan esa oportunidad, tenemos un nuevo posible cliente.

Desde hace cinco años nos dedicamos a la importación y distribución de sakes de alta calidad, y aunque ha sido un arduo camino, los frutos de esta siembra comienzan a recogerse. Apostamos por traer los mejores sakes, los traemos en avión, los mantenemos en un almacén refrigerado (entre -5Cº y 4Cº), y, sobre todo, nos especializamos y tomamos muy en serio esta bebida, habiéndonos formado en Japón CSP, ASP y por el WSET.

Hoy en día se encuentran en las cartas de los mejores restaurantes de nuestro país y en tiendas especializadas, pero nuestra intención es llegar a ver el sake de calidad en cualquier lugar, desde un bar de tapas a un supermercado de barrio. Porque el sake no es una moda, es una bebida que ha venido para quedarse y disfrutarse.

Probadlo: una copa de vino, sake de calidad Ginjo a 10Cº y… una tapita de jamón ibérico.